Langlopende samenwerking
Premier Tech Slootweg (voorheen Slootweg Machinefabriek en sinds 2017 onderdeel van Premier Tech) is van oorsprong een echt familiebedrijf. Het werd in 1938 opgericht door de opa van Albert Slootweg, als smederij van landbouwwerktuigen voor de agrarische industrie. Eind jaren ’60 werd het bedrijf overgenomen door zijn vader. De handel in machines maakte langzaam plaats voor het leveren van complete oplossingen in de potgrond industrie. Dit begon met het malen van producten, maar niet lang daarna kwam de logische vraag of het bedrijf ook producten kon mengen. Zo kwam het dat ze begin jaren ’70 een kleine menginstallatie moesten maken en op zoek waren naar een partij die hiervoor de besturingspanelen kon bouwen. Via Dirk Huisman, destijds werkzaam bij Dalton en later bedrijfsleider bij EKB, legde Slootweg sr. contact met Adrie van Schie, de latere directeur van EKB. “Er was een duidelijke klik tussen die twee. Beide mannen deden vooral zaken op gevoel en op basis van relaties.”, aldus Albert Slootweg. Zie hier het begin van een langdurige en succesvolle samenwerking!
Menglijnprogramma
Die samenwerking gaat veel verder dan een gewone klant-leverancier relatie. Slootweg: “EKB is onze vaste partner op het gebied van automatisering, software en paneelbouw. Wij hebben wel verstand van machinebouw en het maken van professionele potgrond voor de optimale groei van gewassen. Maar we hebben EKB echt nodig om een totaalpakket aan te kunnen bieden bij onze klanten.” De kroon op de samenwerking is de gezamenlijke ontwikkeling van een softwarepakket, Mix Pro. Dit is een specifiek menglijnprogramma, dat Premier Tech Slootweg als standaard software aanbiedt aan zijn eindklanten. Volgens Albert Slootweg is Mix Pro echt een Unique Selling Point voor het bedrijf. “Klanten benaderen ons, niet alleen voor een bunker of een transportband, maar vooral voor het menglijnprogramma. Concurrenten hebben geprobeerd om iets vergelijkbaars te maken, maar zijn daar tot nu toe niet in geslaagd.”
Groeimarkt
De potgrond branche is een relatief kleine markt (‘ons kent ons”), maar wel met een groot volume. Dit werkt in het voordeel van Premier Tech Slootweg. De goede reputatie van het bedrijf en van het menglijnprogramma hebben ervoor gezorgd dat Mix Pro een enorme vlucht heeft genomen. Albert Slootweg is zelf Sales Manager voor West-Europa, maar ziet nog heel veel potentie buiten deze regio. Vooral in China en Rusland zijn er de komende tien jaar nog enorm veel mogelijkheden om te groeien. Slootweg vertelt: “We gaan nu menglijnen aan China leveren. Hier moeten ruim 1,3 miljard monden gevoed worden. De Chinezen hebben niet alleen grondstoffen nodig om potgrond te maken, maar ook de juiste kennis. Premier Tech Slootweg heeft die kennis.” Als voorbeeld noemt Slootweg een champignon kwekerij in China die hij bezocht heeft. Hier laten ze de champignons in 30 dagen groeien, terwijl dit in Nederland in 18 dagen gebeurt. Hier valt dus veel winst te behalen.
Volgende generatie Mix Pro software
In de nabije toekomst voorziet Slootweg vooral een toename in het meten van allerlei systemen. “Het meten van de kwaliteit van het product wordt steeds belangrijker, ook doordat de regels op dat gebied steeds scherper worden. Volumes, vocht, PH waarde, alles wordt gemeten en gekoppeld naar kantoorsystemen.” Daarnaast wordt er door EKB en Premier Tech Slootweg gewerkt aan de ontwikkeling van de volgende generatie Mix Pro software. Voldoende uitdagingen dus om de komende jaren samen op te pakken!
