De inzet van collaboratieve robots – beter bekend als cobots – groeit wereldwijd in hoog tempo. In tegenstelling tot traditionele industriële robots, die om veiligheidsredenen vaak worden afgeschermd, zijn cobots ontworpen om veilig samen te werken met operators. Deze ontwikkeling sluit perfect aan op de visie van Industrie 5.0, waarin de samenwerking tussen mens en technologie centraal staat.
Volgens het rapport “Collaborative Robots 2025–2045: Technologies, Players, and Markets” van marktonderzoeksbureau IDTechEx groeit de wereldwijde cobotmarkt van 1,2 miljard dollar in 2023 naar bijna 30 miljard dollar in 2035. Een indrukwekkende ontwikkeling die wordt aangedreven door de vraag naar flexibele productie, arbeidsbesparing en slimme automatisering.
Cobots in de praktijk: flexibel, snel en schaalbaar
Van automotive en elektronica tot voedingsmiddelen en zorg – cobots worden inmiddels breed toegepast in sectoren waar precisie, snelheid en aanpasbaarheid essentieel zijn. Doordat ze gemakkelijk in bestaande productielijnen kunnen worden geïntegreerd, zorgen ze voor lagere kosten, kortere cyclustijden en meer continuïteit.
Machine vision: de ogen van de cobot
Dankzij geavanceerde machine vision-technologieën zoals RGB- en ToF-camera’s, kunnen cobots objecten herkennen, positioneren en inspecteren met grote nauwkeurigheid. Dit maakt het mogelijk om foutdetectie te verbeteren, botsingen te vermijden en complexe taken zoals 3D-inspectie uit te voeren – zelfs in dynamische of mobiele omgevingen.
AI zorgt voor slimmere besluitvorming
Door de inzet van kunstmatige intelligentie (AI) worden cobots niet alleen preciezer, maar ook slimmer. Deep learning, spraakherkenning en voorspellende analyses maken het mogelijk om processen te optimaliseren, onderhoud te plannen en menselijke instructies beter te interpreteren. Platformen zoals Nvidia Jetson leveren hierbij de benodigde rekenkracht.
Investering met snel rendement
Cobots zijn commercieel aantrekkelijk door hun relatief lage kosten en korte terugverdientijd (vaak binnen 12–30 maanden). De modulaire opbouw en softwarematige aansturing zorgen ervoor dat ze snel kunnen worden aangepast aan nieuwe processen of producten. In combinatie met reshoring-trends en personeelstekorten vormt dit een krachtig argument voor investeringen in moderne industriële automatisering.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op het nieuwsplatform IndustrieVandaag.
